Thermopompe murale en chauffage : l'entretien à faire avant les grands froids

Beaucoup de gens pensent encore que la thermopompe murale, c'est l'appareil de l'été. Au Québec, c'est faux depuis longtemps : les modèles vendus aujourd'hui chauffent jusqu'à des températures très basses, et pour bien des maisons, c'est la source principale de chauffage d'octobre à décembre. Sauf qu'on lui demande de travailler tout l'hiver avec la saleté qu'elle a accumulée tout l'été.

Ce qui se passe quand elle passe en mode chauffage

En climatisation, l'unité intérieure produit de la condensation : l'évaporateur reste mouillé tout l'été, l'eau s'écoule dans un bac puis dans un drain. Là-dedans, avec la poussière, la moisissure s'installe. C'est pour ça qu'une unité sent le renfermé à la fin de l'été.

En chauffage, le mouvement s'inverse. L'appareil souffle maintenant de l'air chaud à travers cet évaporateur encrassé et ce bac qu'on n'a jamais nettoyé. Résultat : l'odeur revient, plus forte, et elle se répand dans la pièce chaque fois que l'appareil part. Si votre thermopompe « sent mauvais depuis qu'on chauffe », c'est exactement ça.

Les quatre signes qu'elle a besoin d'un nettoyage

• L'odeur au démarrage. Le signal le plus clair, et le plus facile à vérifier : coupez-la une heure, repartez-la, et sentez dans les premières secondes.
• Le débit d'air qui a faibli. Mettez la main devant : si le souffle est mou alors que l'appareil tourne fort, la roue du ventilateur est chargée.
• Des taches sombres sur les volets ou autour de la sortie d'air. Ce n'est pas de la poussière, c'est de la moisissure qui a été soufflée.
• Elle tourne plus longtemps pour le même confort. Un échangeur encrassé transfère mal la chaleur, alors l'appareil compense en travaillant davantage.

Ce que vous pouvez faire vous-même, ce mois-ci

1. Les filtres de l'unité intérieure. Le panneau du dessus se soulève à la main, les deux filtres se retirent sans outil. On les rince à l'eau tiède, on les laisse sécher complètement, on les remet. À faire au mois pendant la saison de chauffage. Notre fiche entretien du filtre de climatisation montre la manœuvre.
2. Dégagez l'unité extérieure. Feuilles mortes dans les ailettes, branches, meuble de patio rangé contre. En hiver, elle doit aussi pouvoir évacuer l'eau de son cycle de dégivrage : si la base est prise dans la glace ou ensevelie, elle se bloque.
3. Vérifiez qu'elle est surélevée. La plupart des unités extérieures sont montées sur des pattes ou une console murale, justement pour rester au-dessus de la neige. Si la vôtre est posée au sol, parlez-en à votre installateur avant la première bordée.
4. Ne la couvrez pas d'une bâche. Une thermopompe qui chauffe fonctionne l'hiver : l'emballer l'empêche de respirer et emprisonne l'humidité.

Ce que le filtre ne peut pas nettoyer

Laver les filtres est utile, mais ça ne touche que l'entrée d'air. La saleté qui cause l'odeur et la perte de rendement est plus loin : sur les ailettes de l'évaporateur, dans la roue du ventilateur, dans le bac de condensation et dans le drain. Ces pièces-là demandent un démontage partiel, un lavage sous pression contrôlée avec une housse de récupération, et un traitement anti-moisissure.

C'est ce que couvre notre nettoyage de thermopompe murale : évaporateur, roue, bac et drain lavés à fond, puis traitement. Comptez de 45 minutes à 1 heure par appareil. Le prix est de 200 $ pour la première unité et 150 $ pour chaque unité supplémentaire au même rendez-vous, avant taxes — et le conduit de sécheuse est nettoyé en prime, offert.

Le bon moment, c'est maintenant

Deux raisons. La première : l'appareil n'a pas encore tourné tout l'hiver, la moisissure de l'été est encore fraîche et part facilement. La deuxième : pour nettoyer, on doit arrêter l'appareil une heure. En octobre, personne ne s'en aperçoit. En janvier, c'est une autre histoire — surtout si c'est votre chauffage principal.

Et si vous avez deux ou trois unités dans la maison, faites-les dans la même visite : c'est 150 $ par unité additionnelle au lieu de 200 $, et ça évite qu'une seule unité propre souffle dans une maison où les autres recrachent la même odeur.

Réservez en ligne ou appelez-nous au 438 833-1000. Nous sommes membres de la NADCA, l'association nord-américaine des nettoyeurs de conduits de ventilation.